Kunstmatige Alvleesklier
6 min
Een draagbare, compacte uitvinding neemt de glucoseregulatie van mensen met diabetes type 1 volledig over. Het gaat natuurlijk over de kunstmatige alvleesklier.
In Grote Vragen is een bijzonder medisch apparaat te zien: de kunstmatige alvleesklier van Robin Koops. Deze Nederlandse uitvinding speelt een belangrijke rol in het leven van mensen met diabetes type 1. Robin Koops, zelf diabetespatiënt, kreeg op jonge leeftijd de diagnose en had daardoor zijn hele leven te maken met insuline-injecties en de constante zorg voor zijn bloedsuikerspiegel. Zijn ervaring met deze ziekte bracht hem op het idee om een oplossing te ontwikkelen die mensen met diabetes meer vrijheid en een betere kwaliteit van leven zou kunnen geven.
Hoe werkt dat?
De kunstmatige alvleesklier werkt door de bloedsuikerwaarden van de patiënt continu te meten en, indien nodig, insuline of glucagon toe te dienen. Hierdoor wordt de bloedsuikerspiegel automatisch en stabiel gehouden, zonder dat de patiënt steeds zelf actie hoeft te ondernemen. Dit systeem bootst de werking van een echte alvleesklier na, die bij mensen zonder diabetes vanzelf insuline aanmaakt om het bloedsuikergehalte te reguleren. De ontwikkeling van het apparaat vergde jaren van onderzoek en testen, waarbij Koops en zijn team moesten voldoen aan strenge medische en technische eisen.
Koops’ vinding werd snel gezien als een doorbraak in de medische wereld. Voor veel diabetespatiënten betekende de kunstmatige alvleesklier een enorme verbetering in hun dagelijkse leven. Het apparaat helpt niet alleen de bloedsuikerspiegel te beheersen, maar verlaagt ook het risico op complicaties zoals hart- en vaatziekten en zenuwschade, die door schommelingen in de bloedsuiker kunnen ontstaan. De kunstmatige alvleesklier gaf gebruikers een grotere vrijheid en zelfstandigheid, omdat ze minder afhankelijk werden van het handmatig toedienen van insuline.
Actueel verzamelen
Het museum heeft de kunstmatige alvleesklier opgenomen in de collectie om de belangrijke stap te tonen die hiermee in de behandeling van diabetes is gezet. Voor het museum is de kunstmatige alvleesklier een voorbeeld van Nederlandse innovatie en doorzettingsvermogen in de zoektocht naar oplossingen voor complexe gezondheidsproblemen. Zo vertelt het verhaal van Robin Koops niet alleen over zijn persoonlijke strijd, maar ook over de hoop en mogelijkheden die technologie kan bieden voor miljoenen mensen wereldwijd.
