Het astrolabium werd oorspronkelijk door de Grieken gemaakt, maar bereikte zijn volle potentieel dankzij islamitische astronomen. In de islamitische cultuur noemden ze de vizier om de hoogte van sterren te meten 'al-hidade' en de cirkels 'al-mucantars', wat wijst op hun Arabische oorsprong. Het instrument bleef tot in de 19e eeuw in gebruik.
Het astrolabium was niet alleen handig om tijd en richting te bepalen, maar ook belangrijk voor moslims om de gebedstijden te berekenen. Dit maakte het astrolabium een essentieel hulpmiddel in het dagelijks leven.
Toen de Arabieren delen van Europa zoals Spanje, Portugal en Mediterrane eilanden overnamen, maakten Europeanen kennis met Arabische werken en instrumenten. Zo leerden zij het astrolabium gebruiken, dat tot de 17e eeuw het belangrijkste instrument voor sterrenkunde bleef.
Kijk verder
Lenzen die de kosmos onthullen
Kijk verder