Antoni van Leeuwenhoekjaar

In de 17de en 18de eeuwse wetenschap speelde van Leeuwenhoek vaak een sleutelrol met nieuwsgierige, nauwkeurige waarnemingen die prachtig en precies werden getekend. Nog altijd wordt zijn archief aan publicaties onderzocht, zoveel heeft hij gedaan. Een bijzonder mens in een bijzondere tijd. Een universeel en internationaal verhaal over het ontstaan van moderne wetenschap waarin ons beeld van de wereld om ons heen letterlijk en figuurlijk werd opgetekend. 

Waarom het Antoni van Leeuwenhoek Jaar?

Het verhaal van Antoni van Leeuwenhoek verdient een groot publiek. De wetenschappelijke revolutie en de Verlichting werden mee gevormd door de lens van Antoni, zou je kunnen zeggen. De ontdekking van de bacterie, de bouw en werking van planten, dieren en de mens, het ontrafelen van de voortplanting; doorbraken uit de tijd van Van Leeuwenhoek.

De vroege microscopisten met Van Leeuwenhoek als boegbeeld legden mede de basis voor de huidige wetenschap. Het waarnemen, vastleggen en het volgens wetenschappelijk regels experimenteren stoelt op de ervaringen van deze eerste ontdekkers. Deze ontdekkingsreis die Van Leeuwenhoek met tijdgenoten begon, duurt nog altijd voort. 

Het Antoni van Leeuwenhoek jaar heeft als missie het belang van wetenschap en verbeelding in de samenleving te benadrukken.

Wetenschap is één van de fundamenten van onze samenleving. Het vertrouwen in wetenschap staat echter soms onder druk. In de informatiemaatschappij is de bron van kennis niet altijd betrouwbaar. Wat is waar? Wat is niet waar? Begrip van wetenschap bij jongeren en volwassenen is daarom van groot belang.  

Het verhaal van Antoni van Leeuwenhoek inspireert een nieuwe generatie te kiezen voor een loopbaan in wetenschap, technologie en innovatie, van onderzoekers tot verbeelders.   

Microbiologie is van onschatbare waarde in het helpen oplossen van grote vraagstukken op het gebied van bijvoorbeeld klimaat, voedsel, gezondheid en energie. De grootste problemen kunnen we beter oplossen door kennis van het kleinste.

Antoni van Leeuwenhoek is een inspiratiebron voor de mens om nieuwsgierig te zijn, steeds meer en verder te ontdekken, uit te vinden, goed waar te nemen en kennis over te dragen voor een beter begrip van het leven, onze wereld en misschien wel van de kosmos.

Interinstitutionele samenwerking

Het jaar is opgezet door een aantal founding partners. 

• Rijksmuseum Boerhaave
• Huygens Instituut voor Geschiedenis en Cultuur
• TU Delft
• Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Microbiologie / Stichting Microcanon & de Microbenclub
• Nederlands Instituut voor Biologie